Ottawa dice que el desafío de la industria del single

El gobierno federal dice que una próxima decisión judicial relacionada con sus restricciones a los plásticos de un solo uso no tendrá "efecto práctico" porque el desafío legal lanzado por la industria del plástico ahora es "discutible".

El gobierno federal está presentando este argumento mientras espera que el Tribunal Federal se pronuncie sobre un caso que podría socavar la capacidad de Ottawa para restringir el uso de artículos de plástico de un solo uso, como pajitas, bolsas de supermercado y palitos para revolver.

A principios de este año, el tribunal escuchó una impugnación presentada por importantes actores industriales del plástico, incluidos Dow Chemical, Imperial Oil y Nova Chemicals, a las regulaciones federales sobre plásticos de un solo uso. Se espera que un juez decida a finales de año si estaba justificado que Ottawa incluyera los productos plásticos como tóxicos en virtud de la Ley de Protección Ambiental de Canadá.

El lobby de los plásticos argumenta que el gobierno no siguió los pasos adecuados para catalogar los productos plásticos como tóxicos, un paso clave que permitió a Ottawa proceder con la prohibición de algunos artículos de plástico de un solo uso.

Medio ambiente y cambio climático Las Regulaciones de Prohibición de Plásticos de un Solo Uso de Canadá prohibirán la venta de bolsas de plástico, cubiertos, utensilios de servicio de alimentos, palitos para mezclar y pajitas en Canadá después del 20 de diciembre.

Esas regulaciones son parte del plan del departamento para abordar la contaminación y prevenir los desechos plásticos.

El departamento dijo que en 2019 se vendieron en Canadá 15 mil millones de bolsas de plástico de un solo uso y se utilizan cerca de 57 millones de pajitas diariamente.

En una presentación ante el tribunal presentada a principios de este mes, el gobierno federal argumentó que incluso si el Tribunal Federal se inclina por ponerse del lado de la industria, estos artículos seguirían figurando como tóxicos según la ley porque esa medida ahora cuenta con el respaldo del Parlamento.

"La cuestión ahora es discutible porque la decisión del Tribunal no tendría ningún efecto práctico con respecto a la disputa en esta solicitud", dice la comunicación del Fiscal General de Canadá.

El proyecto de ley S-5 se convirtió en ley en junio después de recibir la aprobación real. Actualiza la Ley de Protección Ambiental de Canadá, consagrando el derecho a un medio ambiente saludable en la ley y agregando artículos de plástico a la lista de sustancias tóxicas de la ley.

"La aprobación real de la ley hace que esta solicitud sea discutible", dice la presentación del gobierno federal ante el tribunal. "Esto se debe a que el efecto del Asentimiento Real es eliminar la controversia en vivo en esta solicitud".

Lindsay Beck, abogada de la organización benéfica de derecho ambiental Ecojustice (que interviene en el caso), dijo que el gobierno argumenta que tiene cobertura legislativa para justificar la limitación de los desechos plásticos.

"En cierto modo, es una gran actualización del caso, pero en otros, es bastante técnico y puede que al final no tenga gran importancia", dijo Beck a CBC News, añadiendo que un juez aún podría alterar la agenda plástica de Ottawa.

Las empresas de plástico que desafían al gobierno federal argumentan que Ottawa se está extralimitando en su jurisdicción al regular la gestión de residuos, que normalmente es un área de jurisdicción provincial.

"El Parlamento no puede actuar fuera de los límites constitucionales", afirmó Beck. "Por lo tanto, el tribunal aún puede tener la posibilidad de decir: 'Bueno, esto no está dentro de la jurisdicción del gobierno federal'".

En su respuesta a la última presentación del gobierno, la industria argumenta que todavía tiene argumentos porque el gobierno federal está actuando más allá de su autoridad constitucional.

La nueva legislación "no cambia la cuestión constitucional que está en el centro de esta solicitud", afirma la comunicación de los fabricantes.

Mientras tanto, el gobierno federal sostiene que está facultado para regular los desechos plásticos porque es una amenaza ambiental apremiante que cruza las fronteras provinciales.

"Las Naciones Unidas han calificado la contaminación plástica como la segunda mayor crisis ambiental de nuestro tiempo después del cambio climático", dijo Beck.

El gobierno de Alberta, que también interviene en el caso, dijo que "se opone firmemente" a incluir los artículos de plástico como tóxicos. En una declaración, pidió a Ottawa que "deje de ignorar las innovaciones hechas en Alberta", como una bolsa de compras compostable, que estará prohibida en virtud de la próxima prohibición de bolsas de un solo uso.

"Somos firmes partidarios de la reducción de los residuos plásticos, pero el enfoque actual del gobierno federal es duro e irrazonable", dijo Ryan Fournier, secretario de prensa de la ministra de Medio Ambiente de Alberta, Rebecca Schulz.

Reportero principal, corresponsal parlamentario

David Thurton es reportero senior de la Oficina Parlamentaria de CBC. Cubre la política diaria en la capital del país y se especializa en política ambiental y energética. Nacido en Canadá pero criado en Trinidad y Tobago, se ha mudado más veces de las que puede contar. Ha trabajado para CBC en varias provincias y territorios, incluidos Alberta y los Territorios del Noroeste. Puede ser contactado en [email protected]